その昔、湯沢市に存在したラーメン屋。
名は｢大元｣。
親父さんと女将さんの2人で切り盛りされるラーメン屋は活気が良く、色んな年代の客を虜にしていた。
私は当時はラーメンがあまり好きではなく、何度かしか行った記憶がない。
しかし、湯沢市だけでなく、横手市や大仙市のラーメン好きを当時から虜にしていたラーメン屋。
私の同級生の大半は、どの市の高校に行っていたとしても、ほぼ全員が大元フリーク。
そして彼らの中で｢オリジナルメニュー｣が生まれる。
代表的なモノで言うと｢ハジチャ｣。
チャーシューを作る際のチャーシューの端をコールしたり、つき出しとして提供されるキムチを増してラーメンに投入したり(そのまま食うとしょっぱい)、背脂を倍入れるダブル等々、客のフリーカスタムが可能な店であったと言うか、それに応えてくれる店であった。
私が大学時代、このラーメンにはまったMは
｢すり鉢で提供される4人前以上のラーメン｣
を、スープまでもを全て飲み干し、店長と奥さんだけでなく、その場にいた客全員から拍手を貰ったのは記憶に新しい出来事だ。
2013年、親父さんの引退に伴い大元は閉店。
フリークスは、ドン底にはまった･･･。
しかし、そのラーメンを、だ。
リスペクトして、復活させたラーメン屋が横手市にあると言う。
そもそもは｢裏味噌らーめん｣と言うメニューで提供していたらしいが、｢その筋の連中｣が頼みまくるので、｢レギュラーメニューに昇華した｣と言うのだ。
白内障の手術を終え、復活した母にその話をしたところ
｢それが食いたい｣
と言うので、退院一発目の飯をそこに選んだ、と言う訳だ･･･。
ほほぅ･･･。
見た目は随分異なるが、香りは近いモノを感じる。
そもそも大元の味噌は先述の通りキムチがつくのだが、このラーメンにはない。
はてさて････どうなることか･･･。
ぬぬぬぅ･･･成る程･･･
NI...A...PI...N...だッッッッ!!!!!
はいはい、思い出して来たよ!!!
うん、だいぶ大元っぽい。
味噌を5種類ブレンドしているとのことだが、なんと言うか、｢ちょっと昔の味噌ラーメンの感じ｣が味わえる。
ただ、しっかりとしたベースの出汁でスープを作っているだろうから、今風な部分もある。
裏を改良して表にし、食べやすくしたのか？
麺は間違いなく当時の大元よりも美味しいだろう。
大元が閉店してから約10年。
よりこのタイプのスープに合わせた麺に仕上がっているはずだ。
そう言う工夫が見てとれるのが｢麺の長さ｣。
多分30cm以下の長さしかない。
濃い味噌のスープだから、一気にいくと旨味も強いが塩味も強い。
よって予め麺を短くし、スープの最適量をリフティングする長さを｢この長さ｣と判断したのだろう。
危険なラーメン屋は基本的に｢麺の長さ｣をスープによって変える。
熱い工夫を見させてもらった、そう思うのだ。
豚コマチャーシュー
を大元風に変換すれば、確かに豚こまちゃ。
歯応えが強いモノ、異様に柔らかいモノ、と選り取り見取り。
白菜とモヤシを筆頭に挽き肉全開。
ここら辺も大元リスペクトか。
しかし、大元ならば最初から危険なチャーシューが入っている。
私はトッピングしたからチャーシュー入りだが、母のノーマルには入らない。
原価率･･･恐ろしいぜ!!!
味玉が付いてくるところは本家と異なるところ。
しかし、この味玉････実に美味である!!!
自家製辛味で味変し、ラストスパートだッッッッ!!!
ごちそうさまでした。
大元のマスターはかなり粋な人間で
「味噌アレMAXこってりMAX濃口麺固め｣
とか
『味噌チャーシューダブルアレＭＡＸハジチャーダブルこってり』
とか、当時の客の意見を積極的に聞き入れ、上記のようなとんでもない一杯を提供していた熱い親父。
その懐かしさ、みたいなモノを感じることが出来たのは非常に良かった。
醤油の長寿軒
味噌の大元
これが当時の湯沢市における二大巨頭。
皆さんも｢好きな店が無くなる｣際には、未練を残すことのないよう、その店に足を運んで頂きたい、そう思うのだ･･･。
店を出ようとすると入れ違いに常連と思わしき客が入店。
奥の方で注文をしているのが聞こえてくる。
｢えっと･･･俺はじゃあ････
裏味噌で。｣
｢裏｣もあんのかいッッッッ!!!!!
また宿題が増えた････。
母は･･･絶賛していた･････。
